PALM BEACH, Florida – Donald Trump sebelumnya pernah menyuarakan kekecewaannya terhadap Vladimir Putin. Namun, pengakuan blak-blakan Presiden AS pada hari Sabtu bahwa ia "tidak senang" dengan rekan sejawatnya dari Rusia itu terdengar sangat mengejutkan – bukan karena hal itu baru, tetapi karena waktunya.
Komentar itu muncul ketika Trump menjawab pertanyaan tentang Venezuela dari Mar-a-Lago, beberapa jam sebelum pesawat yang membawa tokoh kuat lain yang bersekutu dengan Kremlin – Nicolás Maduro – mendarat di dekat Pangkalan Garda Nasional Udara Stewart di New York, setelah operasi intelijen militer AS yang mengejutkan sekutu dan musuh.
Pada saat yang bersamaan, Trump mengkritik korban jiwa akibat perang Rusia di Ukraina, menyesalkan puluhan ribu tentara yang tewas dalam beberapa bulan terakhir dan menyebut konflik tersebut sebagai "pertumpahan darah."
Bagi seorang presiden yang selama ini memposisikan dirinya sebagai sosok yang unik dan mampu mencapai kesepakatan dengan musuh-musuhnya, pernyataan tersebut menandai pergeseran yang halus namun penting: penekanan yang lebih sedikit pada hubungan pribadi dengan Putin, dan lebih banyak pada rasa frustrasi – dan pada biaya perang yang menurut Trump seharusnya "tidak pernah terjadi."
TOPIK MENARIK LAINNYA
Kejelasan kebijakan – atau penyesuaian ulang?
Komentar Trump memunculkan pertanyaan mendasar bagi Kyiv dan sekutu Washington: apakah komentar tersebut menandakan kebijakan AS yang koheren terhadap agresi Rusia, ataukah penyesuaian penekanan yang dapat membentuk kembali pengaruh Ukraina?
Trump tidak secara terang-terangan mendukung Ukraina, mengulangi klaimnya bahwa "kedua belah pihak" telah melakukan "beberapa hal yang cukup buruk" dan sekali lagi menyebut konflik tersebut sebagai "perang Biden."
Namun, ia juga menggarisbawahi dukungan AS yang berkelanjutan melalui NATO, dengan membanggakan bahwa anggota aliansi sekarang membayar lebih banyak dan bahwa Amerika mengirimkan sejumlah besar amunisi – dengan sekutu yang menanggung biayanya.
Kerangka berpikir tersebut menunjukkan pendekatan khas Trump: transaksional, skeptis terhadap nilai-nilai moral absolut, tetapi tetap berlandaskan pada proyeksi kekuatan AS.
Bagi Kyiv, pesannya beragam. Fokus Trump untuk mengakhiri perang dengan cepat dapat meningkatkan tekanan diplomatik pada Ukraina untuk berkompromi, bahkan ketika kritiknya terhadap serangan Putin yang berkelanjutan mengisyaratkan batas kesabaran AS terhadap taktik Moskow.
Sementara itu, para penasihat keamanan nasional Eropa bertemu di Kyiv untuk membahas proposal perdamaian, dan Presiden Volodymyr Zelenskiy dijadwalkan akan melakukan perjalanan ke Paris minggu depan.
Pernyataan Trump, yang muncul di tengah diplomasi tersebut, menimbulkan ketidakpastian tentang seberapa kuat Washington akan mendukung posisi negosiasi Ukraina.
“Tidak senang” dengan Putin – dan mengapa hal itu penting
Kritik Trump terhadap Putin lebih berpusat pada korban jiwa daripada geopolitik. Ia berulang kali menyebutkan jumlah korban tewas bulanan di antara tentara dan warga sipil, termasuk serangan yang terus berlanjut di Kyiv dan kota-kota lain, dan menggambarkan kekerasan tersebut sebagai "kejam."
Alex Plitsas, mantan pejabat senior Pentagon yang kini bekerja di Atlantic Council, mengatakan kepada Kyiv Post bahwa frustrasi Trump mencerminkan lebih dari sekadar ketidaksabaran retorika.
Menurut pandangannya, presiden AS telah menyimpulkan bahwa Putin telah menyesatkannya – khususnya dengan melanjutkan serangan sementara Trump mencoba menengahi kesepakatan perdamaian.
Plitsas berpendapat bahwa Putin menunjukkan bahwa ia tidak bertindak sebagai mitra sejati untuk perdamaian, dan bahwa Trump semakin menyadari perilaku tersebut.
Menurutnya, implikasinya bukanlah sikap ideologis yang lebih keras terhadap Moskow, melainkan sikap yang lebih skeptis – yang didasarkan pada keyakinan Trump bahwa Putin merusak negosiasi melalui kekerasan yang berkelanjutan.
Pergeseran itu bisa jadi penting. Trump sudah lama menghargai kredibilitas dalam membuat kesepakatan.
Jika ia percaya Putin sedang mengikis hubungan tersebut, ruang gerak Moskow dengan Washington bisa menyempit, bahkan tanpa perubahan besar dalam kebijakan AS.
Maduro, Moskow – dan masalah poros
Penangkapan dan dakwaan terhadap Maduro menambahkan lapisan baru dan bergejolak pada persamaan ini.
Venezuela di bawah kepemimpinan Maduro telah menjadi simpul kunci dalam aliansi longgar dengan Rusia, Iran, Korea Utara, dan negara-negara lain yang berupaya menghindari sanksi Barat.
Plitsas mencatat bahwa Caracas telah berperan dalam memfasilitasi penghindaran sanksi, khususnya melalui penjualan minyak.
Menurutnya, transisi menuju pemerintahan yang lebih ramah terhadap AS akan menghilangkan mitra penting dari jaringan tersebut dan mengurangi ketahanan keseluruhannya.
Namun, dampak dari insiden ini masih jauh dari selesai. Wakil presiden Venezuela tetap bersikap menantang, dan Plitsas memperingatkan bahwa belum jelas apakah aksi militer telah selesai atau apakah situasi dapat memburuk lebih lanjut dalam beberapa hari mendatang.
Trump sendiri membingkai operasi tersebut dalam konteks ekonomi, dengan menyatakan bahwa AS akan mengisi kekosongan minyak Venezuela dan menjual sejumlah besar minyak mentah ke pasar global – termasuk negara-negara yang saat ini bergantung pada pemasok yang dikenai sanksi.Ia mengatakan secara samar-samar bahwa Rusia harus ditangani "setelah kita menyelesaikan masalah ini."
Tepuk tangan – dan keresahan – di Capitol Hill
Di Washington, para anggota parlemen Partai Republik dengan cepat memuji operasi tersebut. Senator Lindsey Graham (R-SC) mendesak sekutu Eropa untuk "bersikap tenang," dengan alasan bahwa penggulingan Maduro harus dirayakan sebagai kejatuhan seorang diktator tidak sah yang bersekutu dengan Putin dan Hizbullah.
Dia mengkritik apa yang dia sebut sebagai reaksi internasional yang lemah, dan memperingatkan bahwa hal itu hanya akan memperkuat para pemimpin seperti Putin.
Anggota DPR Don Bacon (R-NE) turut mendukung operasi tersebut tetapi menyampaikan peringatan yang lebih serius. Meskipun menyebut operasi itu sebagai kemenangan bagi kebebasan dan supremasi hukum, ia memperingatkan bahwa Rusia – dan China – dapat memanfaatkannya secara retoris untuk membenarkan agresi mereka sendiri, dari Ukraina hingga Taiwan.
Kekhawatiran itu juga dirasakan oleh diplomat veteran AS, Daniel Fried, seorang ahli Rusia yang telah lama bertugas di bawah tujuh pemerintahan.
Fried menggambarkan operasi yang berujung pada penangkapan Maduro sebagai sesuatu yang mengesankan dan mengatakan Putin harus memperhatikannya.
Namun ia juga memperingatkan bahwa tujuan kebijakan yang lebih luas – menegaskan kendali atas Venezuela dan minyaknya – masih belum tercapai, dan bahwa operasi tersebut memiliki dasar hukum yang meragukan dan berpotensi menimbulkan konsekuensi serius.
Pesan yang didengar Moskow
Trump mengakhiri pidatonya dengan sindiran samar, yang menyiratkan bahwa jika personel AS yang terlibat dalam operasi Venezuela dilibatkan lebih awal, perang di Ukraina tidak akan berlangsung lama.
Komentar tersebut, seperti sebagian besar retorika kebijakan luar negeri Trump, sarat dengan implikasi dan minim detail spesifik.
Namun, sinyal kepada Moskow tidak dapat disangkal: Washington bersedia bertindak tegas – bahkan dramatis – terhadap rezim yang bersekutu dengan Rusia, sementara kesabaran Trump terhadap perilaku Putin di Ukraina tampaknya semakin menipis.
Apakah hal itu akan berujung pada posisi tawar yang lebih kuat bagi Kyiv atau tekanan yang lebih besar untuk mencapai kesepakatan masih menjadi pertanyaan terbuka.
Namun, seperti yang dikatakan Fried, pelajaran bagi Kremlin mungkin bukan hanya tentang Venezuela itu sendiri, tetapi lebih tentang kemampuan dan tekad Amerika.
Dengan kata lain, Putin diingatkan bahwa strategi AS masih memiliki beberapa bab tersisa – dan mengabaikan peringatan Washington dapat membawa konsekuensi yang jauh melampaui medan perang di Ukraina.
